北大教授讲

发布时间:

2022-09-15 00:00

原文:

  曾子曰:“慎终追远,民德归厚矣。”

  解说:

 “慎”,是谨慎、诚心的意思。
 “终”,虽然是指人去世,但与“死”还是有所区别。老死的人称为“终”。另外,君子去世称为“终”,小人去世称作“死”。
 “慎终”,这里是指对刚去世的人,要十分诚心谨慎的进行哀悼。

 “追”,是追溯的意思。
 “远”,是久远的意思。
 “追远”,这里是对已经过世的自己的亲人和祖先,不管他去世了多长时间,是否已经离去很久远了,我们都要适时的追祭他们。

 “民”,是指人民、大众。
 “德”,是指人们的最根本、最原始、与生俱来的天性或本性,正所谓“得其天性谓之德”。当然,这里指的是那种  

“善”的天性或本性,因为儒家学说是主“性善”说的。
 “归”,是指的回归到原本的地方。
 “厚”,是指大的意思。
  “民德归厚”,就是说人民的本性都回归于厚德。

 

  上面是从字面上讲述了一下此句《论语》的意思,下面有必要再进一步的作点说明。
  “慎终”强调的是,人们为去世的亲人操办丧葬仪式等后事时,要注意符合礼制法度。因为人们在亲人去世时,通常都会悲痛、思念,但正因为沉浸于这种悲痛之中,往往就会忽视对规矩礼法的遵循,所以要注意“慎终”。
  “追远”强调的是,在对已经去世很久的亲人,进行祭奠的时候,通常是充满恭敬心的,但往往在恭敬之余,缺少了那种在逝者生时的,或是逝者刚刚去世时的,那种充满亲情、感情的思念与追慕之情,所以要注意“追远”。

 

  而曾子在强调完“慎终追远”之后,为什么又接着说“民德归厚”呢?显然曾子说话的对象,好象不是老百姓。既然不是老百姓,那曾子又是对谁说的呢?
  在春秋时期,由于政局不稳、社会动荡,统治者忙于各种政治斗争,疏于自身及所属人民在德化方面的引导和教育。所以整个礼教衰微,形同虚设,受统治者的影响,老百姓对自己亲人的感情也趋于淡化。在这种情况下,曾子对当时的统治者提出,如果你们能够修宗庙,按时祭祀你们的祖先,那么老百姓就会上行下效,民德也就自然归于纯厚了。

 

  大义:

 

  曾子说:“对于刚去世的亲人,在治丧时要诚心谨慎;对已经去世的亲人,在致祭时要追忆思念。如果作为社会上层的人,都能作到这些的话,那么国民百姓也就随之能够得到教化,人民的德性也就自然归于纯厚了。”

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